Esi (9, ik-persoon, zit in groep zes) wil dat haar mama gelukkig is en daarom besluit ze om naar Ghana te reizen. Ze gaat daar een man voor haar moeder zoeken. Haar moeder zegt namelijk dat Ghanese mannen de knapste mannen zijn, zoals de overleden vader van Desi, Kabena. Maar haar moeder mag er niet achter komen, dus besluit Esi het stiekem te doen. Midden in de nacht gaat ze op weg naar het vliegveld, maar dat gaat niet helemaal volgens plan… Dit boek is het kinderboekendebuut van scenarioschrijver Robert van Dijk. Hij schreef een klein, maar zeer sympathiek verhaal. De gedachten van Desi zijn soms iets te geforceerd, maar afgezien daarvan heeft Van Dijk een prettige en toegankelijke schrijfstijl. De illustraties zijn van Alette Straathof, ook een relatief nieuwe naam in het kinderboekenwereldje. Haar kleurrijke tekeningen zijn eigenlijk stuk voor stuk kleine kunstwerkjes. Ze sluiten goed aan bij het verhaal en maken het boek erg aantrekkelijk om te lezen. Het verhaal is ontwikkeld tijdens het Kinderverhalentraject van Rose Stories, de uitgeverij die zich inzet voor meer diversiteit in (kinder)boeken. Mooi verzorgde, kleurrijke uitgave met ruime bladspiegel en aantrekkelijk omslag. Vanaf ca. 8 jaar. Verberg tekst

De prijs voor het meest originele verjaardagscadeau gaat naar Esi, het hoofdpersonage in dit boek. Esi gaat voor de verjaardag van haar moeder op zoek naar een man. Niet zomaar een man, maar een man die net zoals haar vader afkomstig is uit Ghana. Om dat verjaardagscadeau tot vervulling te brengen, zit er maar één ding op: vertrekken naar Ghana! De tijd is weliswaar beperkt. Vrijdag is Esi’s moeder al jarig en zou de man ‘geleverd’ moeten zijn. Esi neemt het heft volledig in eigen handen: ze sluipt ’s nachts weg en neemt de trein naar de luchthaven waar ze het vliegtuig richting Ghana wil nemen. Omdat een kind dat alleen reist teveel opvalt, verstopt ze zich op de luchthaven in haar koffer in de hoop dat iemand de koffer meeneemt. Maar dat draait anders uit …

De avonturen van Esi om haar doel te bereiken spreken tot de verbeelding. Bij elke bladzijde stel je je meermaals de vraag hoe een kind naar Ghana kan afreizen. Tegelijkertijd wint iedere keer de ongeremdheid en vastberadenheid van Esi het op je — als lezer — groeiende realiteitszin. Een ode aan het doen in plaats van denken, aan het spontane in plaats van het analyserende … dat maakt het boek tot een leuk verhaal waarin ook de nodige humor aan bod komt. Esi doet wat we allemaal een beetje meer zouden willen doen: het najagen van je doel. Het onmogelijke avontuur van Esi is goed geschreven en leent zich als een leesboek voor geoefende lezers. De warme aquarel illustraties helpen je bij het inleven in Esi’s verhaal en voeren je mee tot bijna in Ghana. De spanningsboog daarentegen is niet altijd even sterk en soms mist het verhaal voldoende dynamiek om de lezer te blijven boeien. Toch is dit luchtige verhaal een zomerse aanrader voor wie al dan niet droomt van een vliegvakantie of van een verrassend verjaardagscadeau.

Verberg tekst