Aan het rustige gezinsleven van de familie Fitzgerald -- vader Brian, brandweerman, moeder Sara, ex-advocate en nu voltijds huismoeder, zoon Jesse en dochter Kate -- komt een einde wanneer bij Kate leukemie wordt vastgesteld.

Moeder Sara zweert alles in het werk te zullen stellen om haar dochter in leven te houden. Wanneer medicatie te kort schiet, besluiten Sara en Brian een genetisch gemanipuleerde baby op de wereld te zetten die als donor voor Kate kan fungeren. Dertien jaar lang houden het beenmerg en het bloed van Anna haar zus in leven. Nu een niertransplantatie zich opdringt, neemt Anna een advocaat onder de arm die voor de rechtbank haar medisch zelfbeschikkingsrecht moet bepleiten. Anna's keuze om niet langer ten dienste van haar zus te staan, verscheurt het gezin.

Jodi Picoult snijdt enkele heikele thema's aan in haar boek. Al de conflicten draaien rond ethische thema's. Picoult laat alle partijen aan het woord en maakt het de lezer niet eenvoudig een standpunt in te nemen. Ieder heeft zijn motieven, zijn waarheid. Maar in plaats van het einde open te laten, kiest zij voor een Hollywoodwending. Spijtig dat Picoult deze weg inslaat, want in driekwart van het boek presenteert de auteur zich als een begenadigd en geëngageerd schrijver die op een subtiele en, ondanks het dramatische karakter, speelse manier geloofwaardige karakters neerzet. [Werner Verrelst]

De 13-jarige Anna is haar hele leven lang al donor voor haar iets oudere zusje Kate. Bij Kate werd op driejarige leeftijd acute promyeloïde leukemie geconstateerd. Haar ouders besloten toen de perfecte donor voor haar te vinden door nog een baby te nemen die aan precies de juiste genetische eisen zou voldoen. Dat werd Anna. Nu zal Anna een nier moeten afstaan aan Kate. Ze wil dit niet en stapt naar een advocaat, een rechtszaak volgt. Anna's beslissing verscheurt haar familie en kan fatale gevolgen hebben voor Kate. Boeiende en goedgeschreven psychologische roman van de Amerikaanse bestsellerauteur (1966), die haar complexe, realistische personages feilloos weet neer te zetten. Het verhaal gaat het vooral om de vraag wat moreel gezien goed is en wat mag. Hoe kun je goed zijn voor je beide kinderen als je het leven van de een riskeert om de ander in leven te houden? Het vertelperspectief verandert per hoofdstuk (Anna, de advocaat, de moeder, de vader, Anna's/Kate's oudere broer Jesse, de gezinsvoogd etc.) zodat de lezer alle personages steeds beter leert kennen en begrijpen. Controversieel onderwerp dat met veel menselijk begrip en inzicht is uitgewerkt. Verfilmd als 'My sister's keeper' met Cameron Diaz in de hoofdrol (2009). Kleine druk.